“Verweven Leven” van Merlin Sheldrake verkent de mysterieuze, vaak over het hoofd geziene en misschien zelfs ondervertegenwoordigde wereld van schimmels. Sheldrake, een bioloog met een diepe passie voor mycologie, nodigt je uit om je begrip van het leven, ecosystemen en de onderlinge verbondenheid van alle levende wezens te heroverwegen door de lens van deze fascinerende organismen.
Afbeelding 1: Omslag van “Verweven Leven” door Merlin Sheldrake (Engelstalige versie).
Ik werk al een aantal jaar met boomplantprojecten en vind een van de meest intrigerende aspecten van “Verweven Leven” de manier waarop het licht werpt op de symbiotische relatie tussen schimmels en bomen.
Sheldrake legt uit hoe schimmels, met name mycorrhiza-schimmels, enorme ondergrondse netwerken vormen die bomen en planten met elkaar verbinden, en zo communicatie, waarschuwingssystemen en nutriëntenuitwisseling tussen hen vergemakkelijken. Bovendien zijn schimmels essentieel voor het voortbestaan van bossen, omdat schimmels bomen via het proces van mycorrhiza-symbiose helpen bij het verkrijgen van water en nutriënten uit de bodem, wat van vitaal belang kan zijn in nutriëntenarme omgevingen.
Dat alles met elkaar verbonden is in één netwerk, het ‘Wood Wide Web’ zoals het vaak wordt genoemd, daagt ons traditionele beeld van bossen als verzamelingen van individuele bomen uit. In plaats daarvan worden ze onthuld als dynamische, onderling verbonden gemeenschappen.
Dit bevestigt nogmaals dat het voor ons bij Go Forest zinvol is om niet alleen over individuele bomen te praten en deze te monitoren, maar ook over het bos als geheel: het ecosysteem dat bestaat uit onderling verbonden en van elkaar afhankelijke bomen die we met de hulp van onze members planten.
Afbeelding 2: Go Forest-project in het complexe en verbonden Amazone-regenwoud, Peru.
Naast de ecologische aspecten raakt “Verweven Leven” ook het potentieel van schimmels aan op gebieden als geneeskunde, milieusanering en voedselproductie. Sheldrake’s bespreking van hoe schimmels vervuilende stoffen kunnen afbreken, plantengroei kunnen ondersteunen en zelfs kunnen worden gebruikt om duurzame materialen te creëren, benadrukt het ongelooflijke potentieel van deze organismen om enkele van ’s werelds meest urgente uitdagingen aan te pakken.
Sheldrake riep een gevoel van verwondering en nieuwsgierigheid in mij op; waardoor ik opnieuw en opnieuw gefascineerd was door de natuurlijke wereld. Hij daagt je zelfs uit om je plek binnen deze netwerken te heroverwegen en de verbazingwekkende onderlinge afhankelijkheden te erkennen die het leven op aarde in stand houden.
– geschreven door Marte Greefs, operations manager bij Go Forest.
Afbeelding 3: Het GoForest-herbebossingsproject in Spanje, waarbij de bomen werden behandeld met mycorrhiza om de truffelproductie te bevorderen.
